Es común tener la sensación de somnolencia durante la media tarde, luego de haber comido o incluso sin haber comido, esto es debido a la caída natural en el estado de alerta del organismo. Tomarse un tiempo breve para hacer la siesta podrá aliviarnos de la somnolencia, mejorará el estado de alerta, recargará energía y mejorará el humor. En países como Brasil, México y Grecia tienen la cultura tradicional de la siesta, en estos países aproximadamente el 72% de las personas hacen la siesta cuatro veces por semana.
Actualmente muchas empresas de todo el mundo, están experimentando con la habilitación de espacios y tiempos, para que sus trabajadores tomen 20 minutos para relajarse y hacer la siesta en horario laboral. Casos como Google o Facebook se han declarado defensores del poder de la siesta para reducir estrés y favorecer la creatividad. En Japón, la empresas facilitan espacios y tiempos de siesta a todos sus trabajadores, ya que el japonés promedio duerme aproximadamente 6 horas durante la noche, teniendo como hábito el sueño reparador durante el día.
Estudios científicos han demostrado que hacer la siesta aporta beneficios para la salud física y mental, destacando los siguientes:
- Ayuda a mejorar la memoria: Poner la mente en blanco durante un tiempo realmente puede ayudar a la memoria. La memoria a corto plazo descansará y nos permitirá aprender más.
- Aumenta los niveles de alerta: Hacer la siesta ayuda a “reiniciar” el cerebro y mejora la percepción sensorial, así mismo aporta en la toma de decisiones difíciles y a resolver problemas.
- Brinda sentimiento de positividad: Según estudios, las personas que suelen hacer la siesta pasan por la fase REM y aumentan su receptividad ante la felicidad, mejorando el humor y el estado de ánimo, en diferencia a quienes no hacen la siesta, quienes manifiestan más ira y miedo.
- Disminuye el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares: Desacelera los latidos del corazón y ayuda a disminuir el estrés y la ansiedad.
- Estimula el sistema inmunológico: Al descansar se libera la hormona del crecimiento, ayudando a reparar los músculos e inclusive ayudar a reducir el peso corporal.
- Fortalece una mentalidad creativa: Aumenta la actividad del hemisferio derecho el cual es asociado con la capacidad de creación.
- Reduce la tensión arterial: Según algunos estudios, hay más probabilidades de conseguir la disminución de la presión arterial entre 3 y 5 mm Hg.
La siesta más eficiente es la que dura menos de 30 minutos, según estudios, y esta debe ser en posición reclinada y no acostado en una cama. Es necesario establecer un horario adecuado para hacer la siesta (cuando se necesite recargar energías), a ello le sumamos elegir el lugar donde se hará la siesta (que sea cómodo y adecuado) y finalmente agendarlo y/o escribirlo en el calendario para ser tomado como una acción de suma importancia que debe ser recordado. De esta manera podremos disfrutar de los beneficios que ofrece esta práctica.